
Международный научно-исследовательский журнал ▪ № 3 (93) ▪ Часть 2 ▪ Март
Ирония, с которой автор описывает поступки и мысли Лили, носит не обличающий, а, скорее, сочувствующий
характер. Уортон объясняет прагматичное отношение Лили Барт к людям, прежде всего, влиянием среды. Общество,
воспитавшее героиню, является главным виновником той нравственной деградации, которая, согласно Уортон,
характеризовала высший свет Нью-Йорка на рубеже двадцатого столетия.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что Лили Барт, являясь типичным порождением окружающей ее среды,
рассматривает любого человека, прежде всего, с точки зрения пользы, которую он может принести. Ведь по
признанию самой героини, любые отношения между людьми в высшем свете строятся исключительно на
прагматическом расчете: «Женщины, мои лучшие подруги, либо используют меня, либо злоупотребляют мной, но им
совершенно безразлично, что же происходит со мной на самом деле» [10, P. 9]. Неукоснительно следуя законам своего
окружения, Лили Барт рассматривает брак как сделку, где сама выступает в качестве товара, который собирается
продать по самой высокой цене. Так, намереваясь выйти замуж за состоятельного человека, известного своей
страстью к коллекционированию дорогого собрания энциклопедии «Американа», героиня «решает стать для него тем,
чем прежде была «Американа»: имуществом, которое вызывает у владельца такое чувство гордости, что заставляет
тратить на себя все больше и больше денег» [10, P. 51].
В Ларисе Огудаловой отсутствует подобная практичность и расчетливость. Более того, живя в иллюзорном мире,
она долгое время не замечает этих качеств и в окружающих ее людях. Но тем страшнее оказывается реальность, когда
ее мечты и надежды окончательно рушатся. После ночной поездки на пикник с Сергеем Паратовым, героиня узнает о
его намерении жениться на богатой невесте. Предательство любимого человека, который решился «продать свою
волюшку» за полмиллиона рублей, о чем он сообщает Ларисе уже после проведенной с ней ночи, усугубляется и
новостью о том, что ее богатые поклонники, узнав о компрометирующем поведении девушки, разыгрывают ее в
орлянку [4 , С. 329]. Героиня, наконец, осознает, что все вокруг рассматривают ее как дорогую красивую вещь,
которую можно купить. Она с горечью признает: «Вещь… да, вещь! Они правы, я вещь, а не человек. Я сейчас
убедилась в том, я испытала себя… я вещь!» [4 , С. 371].
Лариса Огудалова оказывается сломлена миром, в котором все продается и покупается, и в минуту отчаяния она
безучастно соглашается на предложение одного из состоятельных поклонников стать его любовницей. Но уже через
мгновение девушка понимает, что не сможет быть содержанкой, поскольку ее индивидуальные понятия о морали и
нравственности никак не согласуются с моралью окружающего ее мира, в котором основным движущим фактором
являются деньги. Осознав это, Лариса Огудалова начинает желать смерти. Ссора с женихом заканчивается трагедией:
он стреляет в девушку, и, умирая, она благодарит своего убийцу за возможность покинуть мир, в котором нет места
ни любви, ни дружбе, ни сочувствию.
Трагически заканчивается история и героини романа «Обитель радости». Красивая и прагматичная Лили Барт,
которая, в отличие от Ларисы Огудаловой, живет в реальном мире, также оказывается неспособной найти свое место в
обществе товарно-денежных отношений. Эдит Уортон, как и А.Н. Островский, наделяет свою героиню
нравственностью, которая базируется не на социальных, а на индивидуальных этических склонностях героини. И
именно эта индивидуальная нравственность Лили Барт, которая чужда фешенебельному Нью-Йорку, не позволяет
героине «выгодно» выйти замуж.
У наделенной красотой и изысканным вкусом молодой девушки достаточно богатых и респектабельных
претендентов на роль будущего супруга, однако, очаровывая и обольщая мужчин, Лили не решается сделать
последний шаг. Как правило, она намечает «жертву», успешно «заманивает ее в сети», но в самый последний момент
намеренно все разрушает. «Она работает как рабыня, подготавливая почву и засеивая ее семенами, но в тот день,
когда ей следует собирать урожай, она или проспит, или уедет на пикник» [10, P. 197]. Подчиняясь законам общества,
Лили пытается искать «подходящего» партнера, но все ее попытки заканчиваются неудачей, потому что «в глубине
души она презирает то, к чему стремится» [10, P. 197].
Конфликт между индивидуальной нравственностью героини и общественной моралью достигает своего апогея в
тот момент, когда Лили, исключенная из высшего общества Нью-Йорка и страстно желающая вернуться обратно,
получает возможность осуществить свое заветное желание. В распоряжении героини оказываются любовные письма
одной из влиятельных дам высшего света к любовнику. Здесь стоит отметить, что эта влиятельная дама в свое время
безжалостно расправилась с девушкой. Пытаясь скрыть собственную супружескую измену, она совершенно
безосновательно обвинила мужа в любовной связи с Лили Барт, что, в свою очередь, привело к изгнанию героини из
рядов «приличного» общества. Воспользовавшись имеющимся у нее компрометирующим материалом, Лили может
без всяких усилий вернуть себе утраченное положение в обществе, выйти замуж за симпатизирующего ей
состоятельного мужчину и стать одной из самых богатых и влиятельных женщин в фешенебельном Нью-Йорке.
Однако нравственные принципы молодой девушки не позволяют ей совершать подобные поступки. Она не разделяет
мнения одной из представительниц высшего света о том, что «единственный способ удержаться в этом мире – это
сражаться на его же условиях» [10, P. 264].
Отказываясь вести нечестную игру, Лили Барт осознанно обрекает себя на одиночество и бедность. Не выдержав
выпавших на ее долю испытаний, героиня совершает самоубийство, приняв слишком большую дозу снотворного.
Последние слова Лили Барт полны печали, грусти и разочарования. «Я очень старалась, но жизнь трудна, а я совсем
бесполезный человек…» [10, P.325]. Героиня не упрекает и не обвиняет отвернувшееся от нее общество, смиренно
принимая собственное поражение. Сравнивая покинутую всеми Лили Барт с «потерпевшим крушение кораблем,
который напрасно просит помощи у проходящих мимо судов», Эдит Уортон акцентирует внимание на безразличии и
равнодушии фешенебельного Нью-Йорка к тем, кто не имеет ни денег, ни власти, ни какой-либо иной ценности [10, P.
239]. Как отмечает исследователь А. Н. Горбунов, «со смертью главной героини гибнут и последние гуманные идеалы
“старого” Нью-Йорка, всякая надежда на его духовное возрождение» [1,С. 264].
Финальное признание Лили Барт явно перекликается с предсмертными словами Ларисы Огудаловой: «Я любви
искала и не нашла. На меня смотрели и смотрят, как на забаву. Никогда никто не постарался заглянуть ко мне в душу,
89